本日新型Chromecast2の記事を公開したばかりですが、先ほどびっくりするニュースが飛び込んできました。
なんとAmazonが自社のショッピングサイトにおいてApple TVとChromecast、Nexus Playerの販売を禁止するとのこと。
Amazonのオンラインビデオサービス
Amazonは先日、日本でもAmazonプライムビデオをプライム会員のサービスとして提供し始めましたが、これは本国では2006年に開始したAmazon Unbox(アマゾンアンボックス)、Amazon On Demand(アマゾンオンデマンド)、Amazon Instant Video(アマゾンインスタントビデオ)と名称を変えながら続けてきたサービスとなります。
Amazonとしては発端の書籍販売から派生し電子書籍やオンラインビデオサービスというのは当初から中心事業として位置づけていたわけですが、昨今、HuluやNetflixの日本上陸でも分かる通り、かなり競争が激化してきています。その流れの中で恐らくNetflixに対抗すべく、日本でもプライムビデオサービスを開始したと思われます。
Apple、Googleを牽制
AppleとGoogle、ネットサービスの二大巨塔もオンラインビデオサービスにはかなり注目しています。
Appleは2006年に初代AppleTV（当時はiTV）を発表して以降、当初は過程内のビデオコンテンツを無線LANでTVに映すというだけだったものが、Youtubeにつながり、iTunesから購入やオンラインで映画のレンタルをできる用にするなどサービスを進化させており、このたび新型AppleTVを今年10月に発売することを発表しています。一方GoogleはAppleに追随し、2013年に初代Chromecastを発表、スマホとリビングの大画面TVを接続するという新しいライフスタイルを提供、9月29日に2世代目のChromecast2を発表しています。
AmazonとしてはAppleとGoogleを倒さなければこの分野での事業展開を継続していくことは非常に厳しくなると考えており、自社でもFire TV StickやFire TVを発売、各社が新機種を出してくるという一番注目されるタイミングで競合商品を販売禁止にするという離れ技に出てきました。
Apple TVとChromecast販売禁止はAmazonの自作自演!?
Amazonは今回、AppleTVとChromecastを販売しない背景としてプライムビデオの利用に適していないためと報告しています。実際にAppleTVのアプリにもChromecastのアプリにもAmazonプライムビデオのアプリは提供されていません。ただ、疑問なのが、AppleもGoogleもそれぞれの端末に対するアプリの作成において特に制限はしていないのです。要はAppleやGoogleがアプリを作らせてくれないのではなく、Amazon側がアプリを作らず、だからプライムビデオの再生には適していないだけというひねくれた理由でそれぞれの端末を販売しないという理由にしています。
Amazonは果たしてこれで勝てるのか
競合を自社のサイトで販売停止にするという暴挙に出たAmazon。果たしてこれでオンラインビデオサービスで勝てるのでしょうか？
実際、私はこれはAmazonにとってマイナスにしかならないと考えます。確かにAmazonという全世界で最大のショッピングプラットフォームでAppleTVやChromecastの販売がされないことはAppleやGoogleにとって若干マイナスになるかもしれません。Amazonは世界中にサービスを提供しているため全世界での影響は計り知れないと思います。ただし、いちユーザーから考えるとどうしてもAppleTVやChromecastが欲しい時にAmazonで買えないからといってあきらめるでしょうか？諦めてFire TVを買うでしょうか？単純に考えて顧客はそこまでバカではないと思います。あくまで製品どおしを比べ、できることと価格やブランドを見比べてその上で購入を判断しているのではないでしょうか。そう考えればAmazonが力を入れるところはAppleやGoogleの製品の締め出しを行うことではなく、他社にはない製品やサービスを作ることに邁進することだけが重要なのではないかと思うのですが。
私たち一般ユーザーがちょっと考えれば分かるようなことをさすがにこの先の戦略も無くやるとは思えないので何らかこの先の策があるのではと思うのですが、もちろｎAppleやGoogleもこのままハイそうですかというわけにはいかないと思います。消費者の立場としてはそれぞれが共に競い合いより良いサービスが出てくることを期待したいと思います。
